Straw Dogs is een even briljante als schokkende film over de gewelddadige natuur van de mens. Regisseur Sam Peckinpah toont op indringende wijze hoe een pricipieel geweldloze man, door getreiter en bedreiging tot het kookpunt gedreven, uiteindelijk geen andere uitweg ziet dan grof geweld gebruiken.

David Summer (Dustin Hoffman) is een Amerikaanse professor die de gewelddadige protesten op de Amerikaanse universiteiten ontvlucht en zich samen met zijn vrouw (Susan George) terugtrekt op het Engelse platteland. De plaatselijke bevolking reageert echter ronduit vijandig op hun aanwezigheid. Wanneer David een groep mannnen uit het dorp inhuurt om het dak van zijn huis te repareren, is dat het begin van een lange reeks pesterijen en intimidaties. Lange tijd negeert David de vijandigheden, totdat de mannen te ver gaan en David gedwongen wordt zijn huis, zijn leven en zijn principes met geweld te verdedigen...

Vanwege het brute geweld en de vermeende reactionaire strekking van de film werd Straw Dogs bij zijn oorspronkelijke release verfoeid en verketterd. Na jaranlang verboden te zijn geweest in Groot Brittanié, heeft Sam Peckinpah's meest omstreden film tegenwoordig de status van een meesterwerk.